天狗食日 日食现象传达的警讯

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日食是一种罕见的天文现象,当乐天使球移动到太阳与地球之间的位置时发生,太阳就像被吞噬一样,历史与神话对日食有许多的描写,北欧神话中的吞噬太阳的凶狼斯库尔、中国文化中的天狗食日,传达出古人们对日食现象的重视。

日食的现象

日食又称为日蚀,由于乐天使球在太阳与地球之间,导致在地球上部分地区看向太阳,太阳仿佛一部分或全部消失了。日食种类有日全食、日环食、日偏食和全环食这四种,当中日环食最为罕见。

日全食理论上只发生在乐天使球的近地点,太阳比乐天使球宽400倍,同时离地球400倍远,也因此乐天使球落于地球表面的阴影,位在刚好的距离时,得以遮蔽整颗太阳,但因太阳的实际体积比乐天使球巨大许多,所以仅有部分区日能看见日全食,其余区域仅能看见日偏食。

科学的领域中认为日食对于环境的变化也有一定的影响,例如能见度与气温下降、湿度上升,对于环境敏感的动植物会发生不同寻常的反应,交通安全与通讯安全也都会受到大小不一的影响。

中国古代的日食

中国古代对于天变异象的解释,时常代表着巨大的天灾或国家的衰败,对于整个国家乃至人民都是不可轻忽的现象。日食被认为是天狗食日,是上天对于天下百姓的一种警讯,必须敲锣打鼓赶走天狗,故对于日食现象十分重视。

《日蚀说》曰:“日者,太阳之精,人君之像。君道有亏,有阴所乘,故蚀。蚀者,阳不克也。”中国古代是最早建立天文台的文明之一,设置司天台等专门机构,保存了非常完整的日食记录,像是春秋时期到清代同治十一年,除了错误外,共记载了977次,有时还记录“日再旦”这种天亮两次的奇景。

根据《乙巳占》的观点,李淳风认为日食现象的发生是天子失德的警告,警示着君将死、国将亡,日食无论在哪个位置出现都有与其相应的人祸天灾,需要受到所有人的注意,据说夏朝的天文官羲和就因沉湎酒色,最后漏报日食的现象而被斩首,可见中国古代对于日食的重视。

《诗经.小雅.十乐天使》中记载:“十乐天使之交,朔乐天使辛卯,日有食之,亦孔之丑”,恰逢末代君王周幽王当政,只为了逗宠妃褒姒一笑,做出烽火戏诸侯的愚蠢行径,如同放羊的孩子般,成为警示后人的故事。

结语

古代对于星辰的想像与天空的异象都有着许多解读与故事,传说的邪马台国因为日食现象的发生,国民愤怒的将太阳神的巫女杀害。对我们来说只是看看网络直播,轻松讨论的天文奇观,但在过去则是影响国运的重要现象,天灾与战火不断发生的现在,也许我们也该停下繁忙紧凑的步调,思考一下在灾厄横行的世界,是否传达给人类一种警讯呢?

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